상상력이 부족해서 해고당했던 남자, 월트 디즈니가 만든 꿈의 제국

"당신의 글은 가치가 없습니다." 애드센스 승인 거절 메일을 받을 때마다, 저는 마치 제 꿈이 부정당하는 것 같아 마음이 아픕니다. 창작의 고통은 언제나 외롭고 쓰라린 법이니까요.

하지만 여기, 저보다 더 황당한 이유로 무시당했던 사람이 있습니다. 미키 마우스의 아버지 월트 디즈니입니다. 그는 젊은 시절 신문사 만평 기자로 일하다가 "창의력이 없고 아이디어가 부족하다"는 이유로 해고당했습니다.

전 세계 어린이들에게 꿈을 심어준 그가 창의력이 없다니요? 이 아이러니한 이야기를 통해, 저는 오늘 '거절'을 대하는 저의 태도를 다시 한번 점검해 봅니다.

1.쥐 한 마리에서 시작된 제국

디즈니는 파산 후 낡은 차고에서 쥐들이 돌아다니는 것을 보고 미키 마우스를 떠올렸습니다. 가장 비참하고 더러운 곳에서 세상 가장 사랑스러운 캐릭터가 탄생한 것입니다.

지금 제가 운영하는 이 블로그도 아직은 초라한 차고에 불과할지 모릅니다. 방문자도 적고 수익도 없으니까요. 하지만 디즈니가 쥐 한 마리를 보며 제국을 꿈꿨듯, 저도 제 글 하나하나가 모여 거대한 콘텐츠 자산이 될 것임을 믿습니다.

중요한 건 현재의 상황이 아니라, 그 안에서 무엇을 보느냐 하는 '관점'이라는 것을 배웁니다.

월트 디즈니는 세상을 떠났지만, 그의 회사는 여전히 살아남아 스티브 잡스가 키운 '픽사'까지 인수하며 거대해졌습니다.

잡스와 디즈니, 두 천재의 공통점은 "기술보다 이야기(Story)가 중요하다"는 것을 알았다는 점입니다. 사람들이 원하는 것은 화려한 스펙이 아니라, 마음을 울리는 이야기니까요.

제가 블로그에 단순히 정보만 나열하는 것이 아니라, 이렇게 저의 부끄러운 실패담과 생각을 담기 시작한 이유도 바로 그 때문입니다. 진심이 담긴 이야기는 반드시 통한다는 것을 디즈니가 증명했으니까요.

디즈니랜드가 처음 지어질 때, 전문가들은 "망할 것이다"라고 했습니다. 놀이공원은 깡패들이나 가는 곳이라는 인식 때문이었죠. 하지만 디즈니는 엔지니어링에 상상력(Imagination)을 더한 '이매지니어링'이라는 개념으로 세상에 없던 테마파크를 만들었습니다.

이는 남들이 불가능하다고 했던 자동차 대량 생산을 밀어붙였던 헨리 포드의 혁신과도 닮았습니다.

저의 목표인 '월 수익 1,000만 원'도 누군가에게는 허황된 소리처럼 들릴 수 있습니다. 하지만 상상하고 구체적으로 설계(Engineering)한다면, 제 블로그도 언젠가 저만의 디즈니랜드가 되어 수익을 창출해 줄 거라 확신합니다.

"If you can dream it, you can do it." 디즈니가 남긴 가장 유명한 말입니다.

오늘 애드센스 승인이 또 거절될 수도 있습니다. 하지만 저는 실망하지 않으려 합니다. 디즈니가 신문사에서 쫓겨났을 때 좌절하고 펜을 꺾었다면 오늘날의 미키 마우스는 없었을 테니까요.

거절은 "너는 자격이 없다"는 뜻이 아니라, "더 멋진 스토리를 써보라"는 세상의 신호일지도 모릅니다. 저는 오늘도 제 꿈을 현실로 만들기 위해 글을 씁니다. 언젠가 이 글들이 모여 마법 같은 성과를 낼 날을 기다리며.