데니스 식당 접시닦이, 시가총액 1위 AI 제국을 만들다 젠슨 황의 '고통이라는 선물'

 "성공하고 싶나요? 그렇다면 저는 여러분이 충분한 고통과 고난을 겪기를 바랍니다." 엔비디아 젠슨 황 CEO가 스탠퍼드 대학 졸업식에서 한 말입니다.

드디어 오늘, 저는 구글 애드센스 재신청 버튼을 누릅니다. 지난 며칠간 "가치 없는 콘텐츠"라는 거절 사유를 보며 마음이 쓰렸습니다. 하지만 젠슨 황의 연설을 듣고 생각이 바뀌었습니다. 이 쓰라림은 저를 무너뜨리는 독이 아니라, 저를 더 단단하게 만드는 영양분이었습니다.

오늘은 식당 아르바이트생에서 AI 시대의 황제가 된 젠슨 황을 통해, 제 '에너지클린' 사업과 블로그의 미래를 투영해 봅니다.

1."나는 최고의 접시닦이였다" 

젠슨 황은 10대 시절 패밀리 레스토랑 '데니스'에서 접시를 닦고 화장실을 청소했습니다. 그는 이렇게 회상합니다. "나는 그 누구보다 접시를 깨끗하게 닦았다. 어떤 일이든 내 일에 자부심을 가졌다."

저는 이 대목에서 전율을 느꼈습니다. 저는 의정부에서 '에너지클린'이라는 청소 사업을 하고 있습니다. 누군가는 청소를 하찮게 여길지 모르지만, 저는 고객의 공간을 가장 깨끗하게 만드는 제 일에 프라이드를 가집니다. 젠슨 황이 접시를 닦던 마음으로 반도체를 설계했듯, 저 역시 집을 청소하는 꼼꼼함으로 블로그 글을 씁니다. 먼지 한 톨 용납하지 않는 디테일, 그것이 성공의 본질임을 현장에서 배웁니다.

("젠슨 황처럼 밑바닥 현장에서 제국을 건설한 또 한 사람, 정주영 회장 이야기")

2.30년 동안 망할 뻔했다

엔비디아는 하루아침에 뜬 기업이 아닙니다. 30년 동안 수없이 파산 위기를 겪었습니다. 주가가 80% 폭락한 적도 있었죠. 하지만 그는 포기하지 않고 'GPU(그래픽 처리 장치)'라는 한 우물을 팠습니다.

"남들이 하지 않는 일, 너무 어려워서 아무도 건드리지 않는 일을 하라." 블로그도 마찬가지입니다. 남들이 다 쓰는 연예 기사, 이슈 글을 베껴 쓰면 쉽겠죠. 하지만 저는 저만의 관점이 담긴 글, 어렵더라도 가치 있는 글을 쓰려 합니다. 당장은 조회수가 적을지라도, 30년을 버틴 엔비디아처럼 끝내 빛을 볼 테니까요.

3.걷지 말고 뛰어라 (Run, don't walk)

그는 대만대 졸업식에서 이렇게 말했습니다. "먹잇감을 위해 뛰든, 먹잇감이 되지 않기 위해 뛰든, 어쨌든 뛰어야 한다. (Run, don't walk)."

AI 시대는 무섭게 변하고 있습니다. 저 역시 코딩을 배우고, 챗GPT API를 연구하고, AI 음악(Suno)을 만들며 끊임없이 뛰고 있습니다.

("젠슨 황처럼 미래를 미리 보고 뛰었던 승부사, 손정의 이야기")

멈춰 있으면 도태됩니다. 애드센스 승인이 늦어진다고 주저앉아 있을 시간이 없습니다. 거절당하면 고치고, 또 쓰고, 다시 신청하며 계속 뛰어야 합니다.

4.고통은 캐릭터를 만든다

젠슨 황은 "지능(IQ)이 높다고 성공하는 게 아니다. 회복탄력성(Resilience)이 높아야 성공한다"고 강조합니다. 그리고 그 회복탄력성은 오직 '고통'을 통해서만 길러집니다.

지난번의 애드센스 거절은 제게 '회복탄력성'을 선물해 주었습니다. 이제 어떤 거절이 와도 "오케이, 다시 하면 되지"라고 웃어넘길 수 있는 맷집이 생겼습니다. 이것만으로도 저는 이미 성공했습니다.

5.마치며 오늘, 다시 버튼을 누르며

오늘 21일, 저는 다시 애드센스 신청서를 제출합니다. 결과는 신의 영역이지만, 과정은 제 영역입니다. 젠슨 황이 더러운 접시를 닦으며 미래를 꿈꿨듯, 저는 오늘 발행하는 이 글을 닦으며 저만의 AI 제국을 꿈꿉니다.

"고통을 즐겨라." 이제 저는 이 말을 믿습니다. 합격의 그날까지, 저의 러닝(Running)은 멈추지 않을 것입니다.